No dia 27 de dezembro, a Igreja Católica celebra a festa de São João Evangelista, conhecido como o Discípulo Amado e um dos apóstolos mais próximos de Jesus Cristo. Autor do quarto Evangelho, de três cartas apostólicas e, tradicionalmente, do Apocalipse, é uma figura central no cristianismo, tanto por sua teologia profunda quanto por sua dedicação ao amor e à verdade. Sua vida, marcada por milagres, exílio e um legado literário único, continua a inspirar os fiéis ao redor do mundo.
Quem foi São João Evangelista?
São João nasceu em Betsaida, na Galileia, filho de Zebedeu, um pescador, e de Salomé, que, segundo a tradição, era uma das mulheres que acompanhavam Jesus. Ele e seu irmão, Tiago Maior, também apóstolo, eram conhecidos como os “Filhos do Trovão” (Boanerges), um apelido dado por Jesus devido à sua impetuosidade.
Antes de seguir Jesus, era discípulo de São João Batista, mas ao ouvir o Batista apontar Jesus como o “Cordeiro de Deus”, ele e André imediatamente passaram a seguir o Messias (João 1,35-40).
A Relação com Jesus
São João Evangelista é frequentemente identificado como o Discípulo Amado, uma figura central nos momentos mais importantes da vida de Cristo:
- A Última Ceia: é descrito como aquele que reclinou sua cabeça no peito de Jesus (João 13,23-25), simbolizando sua intimidade espiritual com o Senhor.
- A Crucificação: foi o único apóstolo presente aos pés da cruz, onde Jesus o confiou como filho à sua mãe, Maria, e confiou Maria a João como mãe (João 19,26-27). Esse gesto de Cristo é visto como o momento em que Maria se torna a Mãe de toda a Igreja.
- A Ressurreição: foi o primeiro a acreditar na ressurreição ao ver o túmulo vazio (João 20,8).
- A Transfiguração e o Getsêmani: Ele esteve presente nos momentos de maior glória (a Transfiguração) e de maior dor (o Getsêmani), junto com Pedro e Tiago.
A Vida Após a Ressurreição
Após a ascensão de Jesus, João desempenhou um papel crucial na fundação da Igreja. Segundo a tradição, ele permaneceu inicialmente em Jerusalém e, mais tarde, foi viver em Éfeso, na Ásia Menor (atual Turquia), onde cuidou da Virgem Maria, conforme o pedido de Jesus na cruz.
Durante o reinado do imperador romano Domiciano (81-96 d.C.), João foi perseguido por sua fé e, segundo a tradição, foi levado a Roma, onde teria sido submetido a torturas, incluindo ser mergulhado em óleo fervente. Milagrosamente, ele saiu ileso, e Domiciano o exilou na ilha de Patmos, onde João escreveu o Apocalipse, uma visão profética sobre os eventos finais e a vitória de Cristo sobre o mal.
Escritos e Teologia
São João Evangelista é conhecido por sua teologia única, centrada no amor, na verdade e na vida eterna em Cristo. Seus escritos são fundamentais para a doutrina cristã:
- O Evangelho Segundo São João: É o mais teológico dos quatro Evangelhos, enfatizando a divindade de Cristo e sua relação íntima com o Pai. Ele começa com o famoso prólogo: “No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus” (João 1,1).
- As Cartas de João: Três epístolas que abordam temas como amor fraterno, a luz de Cristo e o combate às heresias.
- O Apocalipse: Um livro profético e simbólico, que revela as lutas entre o bem e o mal e a vitória final de Cristo. É uma das obras mais interpretadas e debatidas da Bíblia.
Curiosidades
- Ele é o único apóstolo que não sofreu o martírio, sendo conhecido como o único apóstolo confessor.
- Seu símbolo tradicional é a águia, que representa a elevação espiritual de seu Evangelho.
- Segundo a tradição, ele viveu até uma idade avançada, falecendo por volta do ano 100 d.C. em Éfeso.
- Relatos antigos indicam que, em seus últimos dias, João repetia continuamente: “Meus filhinhos, amai-vos uns aos outros”, resumindo toda a mensagem de Jesus.
Legado
São João Evangelista teria morrido de causas naturais, algo raro entre os apóstolos, que foram quase todos martirizados. Ele foi sepultado em Éfeso, onde seu túmulo se tornou local de peregrinação. Sua vida e escritos deixaram um impacto profundo na Igreja, destacando o amor como a essência do cristianismo.
A festa de São João, celebrada em 27 de dezembro, é uma ocasião para os fiéis refletirem sobre o amor incondicional, a amizade com Cristo e a esperança na vida eterna
