São João de Deus é um dos maiores exemplos de caridade cristã na história da Igreja. Fundador da Ordem Hospitaleira, dedicou sua vida ao cuidado dos doentes e necessitados, revolucionando a assistência aos enfermos e se tornando o padroeiro dos hospitais e dos profissionais da saúde. Seu testemunho de compaixão e serviço ao próximo continua inspirando gerações.
Quem foi São João de Deus
João Cidade Duarte nasceu em 8 de março de 1495, na região de Montemor-o-Novo, Portugal. Desde jovem, teve uma vida de grandes aventuras e desafios. Aos oito anos, foi levado por um padre para a Espanha e perdeu o contato com seus pais. Durante a juventude, trabalhou como pastor de ovelhas, soldado mercenário e livreiro, passando por diversas experiências que moldaram sua espiritualidade.
A conversão de João de Deus ocorreu por volta dos 40 anos, quando ouviu um sermão de São João de Ávila que o impactou profundamente. Tomado por um arrependimento extremo de sua vida passada, começou a agir de maneira considerada insana, o que o levou a ser internado em um hospital psiquiátrico. Durante esse período, percebeu a precariedade do tratamento oferecido aos doentes e decidiu dedicar sua vida a eles.
Após sair do hospital, passou a cuidar dos enfermos nas ruas de Granada, reunindo recursos e criando um espaço próprio para acolhê-los. Sua dedicação era tamanha que lavava as feridas dos doentes, alimentava os famintos e oferecia abrigo aos desamparados. Sua compaixão chamou a atenção de médicos e nobres, que passaram a apoiá-lo.
Em 1540, fundou a Ordem dos Irmãos Hospitaleiros de São João de Deus, que se espalhou rapidamente pela Europa e tornou-se referência na assistência aos enfermos. Seu modelo de hospitalidade influenciou profundamente a medicina e o atendimento hospitalar.
Curiosidades
- É considerado o padroeiro dos hospitais, dos doentes e dos profissionais de saúde.
- Sua conversão radical chocou sua comunidade, a ponto de ser internado como louco.
- Viveu em extrema pobreza, dedicando-se integralmente aos mais necessitados.
- Sua ordem religiosa continua ativa, administrando hospitais e instituições de caridade em todo o mundo.
Morte e legado
São João de Deus faleceu em 8 de março de 1550, aos 55 anos, exausto pelo serviço incansável aos doentes. Morreu nos braços de seu amigo, o Bispo de Tuy, depois de pedir perdão por suas faltas e abençoar os seus seguidores. Foi canonizado em 1690 pelo Papa Alexandre VIII.
Seus ensinamentos e exemplo de caridade deixaram um impacto profundo na Igreja e na sociedade. Até hoje, a Ordem Hospitaleira de São João de Deus continua sua missão de cuidar dos enfermos e marginalizados, mantendo viva sua herança de amor e serviço.
São João de Deus nos ensina que a verdadeira grandeza está em servir ao próximo, especialmente os mais necessitados. Seu legado permanece como um farol de esperança e misericórdia para todos aqueles que buscam viver o Evangelho através da compaixão e do cuidado.
